Optimiser la gestion de sa carrière grâce au réseau : conseils d’Hervé Bommelaer, consultant chez Leroy Dirigeants

1-Vous intervenez auprès de grandes écoles, notamment l’Essec, l’ESCP-EAP et l’Ecole des Mines sur le thème du networking : cela signifie-t-il que, même lorsqu’on a fait une école prestigieuse, le réseau est utile pour gérer sa carrière ?
Oui car pour progresser tout cadre doit s’attacher à développer trois éléments :
• Ses compétences techniques et relationnelles ;
• Sa vision de qu’il veut faire à court ou moyen terme, donc ses objectifs ;
• Enfin, son réseau. Il ne s’agit pas seulement de l’étendre lorsqu’on est actif mais de commencer très tôt, sur les bancs de l’école. Entretenir son réseau se fait à tout âge. Lorsqu’on fait des études dans le domaine de la finance on peut alors se créer des contacts et les conserver durant toute sa vie professionnelle.

Plus on progresse dans la hiérarchie et plus l’art du réseau est à manier par les cadres dirigeants. Je constate d’ailleurs dans mes fonctions que la plupart des gens que j’accompagne trouvent leur poste en pratiquant le « networking ».

2-Quel est le rôle des associations professionnelles en finance pour optimiser son réseau ?
Il y a deux types d’associations qui sont intéressantes :
• Les groupes « finance » dans les associations d’anciens élèves des grandes écoles telles que l’Essec, HEC, l’ESCP-EAP ou Sciences-Po. La règle de base est de payer sa cotisation pour assurer sa visibilité auprès des recruteurs, notamment à travers l’annuaire des anciens. Participer à ces groupes permet ensuite de rencontrer ses pairs, de participer à des réunions de travail et de nouer des relations très enrichissantes.
• Les organisations professionnelles telles que l’AFTE (Association française des trésoriers d’entreprises) ou la DFCG (Association Nationale des Directeurs Financiers et de Contrôle de Gestion), etc. sont très dynamiques. Il s’agit de cibler l’association par rapport à son propre domaine d’activité.

3-Y a t-il une réflexion en amont à mener avant d’activer son réseau ?
Une réflexion sur soi est nécessaire avec pour objectif de se projeter dans l’avenir : à quelles fonctions souhaite-t-on accéder ? Désire-t-on rester dans la même entreprise ?
Beaucoup de gens ne se posent pas ce genre de questions. Or une fois qu’on est dans la vie professionnelle ce n’est plus le fonctionnement du système scolaire qui intervient : il ne suffit plus de bien travailler pour réussir et franchir les différentes étapes.
Quand on entre dans une entreprise, il est impératif de faire connaître ses atouts, de récupérer des informations grâce au réseau. Une étude citée dans la Harvard Business Review souligne que les personnes n’utilisant pas le réseau dans leur carrière progressent moins vite que les autres. Le réseau offre au cadre la capacité de détecter beaucoup de postes sur le marché « caché » de l’emploi, pour lesquels une offre d’emploi n’a pas encore été diffusée.

4-Combien de temps faut-il passer à faire du « networking » ?
Il faut au moins consacrer 1 heure par semaine à activer son réseau à l’intérieur comme à l’extérieur de l’entreprise, l’idéal étant d’y consacrer deux heures.
Participer à tous les évènements de l’entreprise permet d’enrichir son réseau. Il ne faut pas non plus hésiter à rendre service aux gens car cela permet de consolider les liens.
Les déjeuners sont des moments privilégiés pour entretenir son réseau c’est pourquoi :
• évitez de déjeuner seul car c’est du temps perdu ;
• ne déjeunez pas toujours avec les mêmes personnes mais penser à d’autres contacts ;
• programmes vos déjeuners à l’avance car il est très intéressant de déjeuner avec une relation qu’on n’a pas vue depuis de nombreuses années.
Cela implique un vrai changement de mentalité.

5-Quelle démarche adopter pour aborder les personnes ?
Contacter les personnes c’est bien mais le plus important est d’être reçu par elles. Deux cas de figure se présentent :
• Soit vous connaissez la personne et alors il ne devrait pas y avoir de problème pour qu’elle vous accorde un rendez-vous ;
• Soit vous ne la connaissez pas et il faut alors la contacter de la part d’une connaissance commune. Etre recommandé rend l’accès aux autres beaucoup plus facile.

5- Quelle attitude avoir lors des rencontres ?
Il est important d’être clair sur la demande et sur la façon dont on se présente. On peut adopter un discours du type : « je souhaiterais à terme accéder à un poste de directeur financier, quels conseils pourriez-vous me donner ? ».Il ne faut jamais dire qu’on est au chômage mais plutôt évoquer une « transition de carrière ».
Il ne faut pas penser qu’on va trouver un poste à l’issue de l’entretien. Il faut plutôt considérer celui-ci comme un moyen de récolter des conseils sur l’évolution de l’univers de la finance par exemple.
En multipliant les contacts on décuple ses chances de se trouver, à un moment donné, face à une personne qui va nous donner une piste pour trouver un emploi.

6- Le réseau prend-il une importance particulière pour les femmes, qui ont du mal à accéder aux postes à responsabilités en finance ?
Le réseau est d’autant plus utile pour les femmes qu’elles passent beaucoup de temps à travailler. Celles qui accèdent aux postes à responsabilités ont généralement fait d’excellentes études et pensent souvent qu’elles vont décrocher un bon poste grâce à leur mérite. Or elles doivent veiller à :
• Passer plus de temps à nouer des relations et à entretenir leur réseau ;
• Renégocier avec leur conjoint une meilleure répartition des tâches ménagères, qui restent le plus souvent dévolues aux femmes. Elles pourront ainsi dégager du temps pour « réseauter. »

Néanmoins, en France, la situation des femmes a beaucoup progressé grâce au système de garde d’enfants qui est bien développé par rapport à un pays comme l’Allemagne. A cela s’ajoutent l’essor des réseaux féminins au sein des grandes écoles et le rôle d’associations très actives telles que l’EPWN (« European Professional Women’s Network », www.europeanpwn.net, qui organise des conférences et réalise des publications. Une antenne de cet organisme existe à Paris. Ces initiatives, aident les femmes à progresser et à prendre conscience de leurs talents.